Katy syntyi kahden pastorin keskimmäiseksi lapseksi, ja hän kasvoi kuunnellen gospel-musiikkia ja laulaen kirkossa. Kun Steve Thomas ja Jennifer Knapp kiinnittivät Katyn levy-yhtiöönsä Red Hill Recordsiin, hän julkaisi gospel-albumin Katy Hudson vuonna 2001. Tuolloin hän käytti vielä esiintyessään oikeaa nimeään Katy Hudson, mutta otti sittemmin käyttöön taiteilijanimen Katy Perry. Hänen ensimmäinen poplevynsä One of the Boys ilmestyi vuonna 2008. Katy on myös esiintynyt Gym Class Heroes-bändin musiikkivideolla. Katy on myös ollut monien bändien taustalaulajana nuorempana.